미국 매사추세츠주 월섬(WALTHAM) 소재 마크포지드 홀딩스(Markforged Holding Corporation)(NYSE: MKFG)는 ‘적시적소에 생산부품을 공급’해 제조 경쟁력을 강화한다는 사명을 가진 기업이다.

마크포지드의 세계 최초 멀티머티리얼 3D 프린터 ‘FX10’

마크포지드는 29일, 기존 고속 연속섬유 강화 복합소재 3D 프린터에 금속 모듈 장착을 통해 금속 및 복합 소재, 연속섬유 강화 부품을 모두 프린팅할 수 있는 ‘FX10 올인원 3D프린터’를 공개했다.

이날 마크포지드는 고속 첨단 복합소재 3D프린터에서 금속 프린트 기능을 활용할 수 있는 프린트 엔진 ‘FX10 Metal Kit’도 소개했다. 해당 금속 모듈 장착으로 FX10 3D프린터는 금속, 플라스틱, 첨단 복합소재 및 연속섬유 강화 프린팅 기능을 풀 장착하고 최적 성능의 하이브리드 부품을 프린트할 수 있는 세계 최초의 산업용 3D 프린터로서 생산라인에, 그리고 미래 산업에 강력한 성능 제공할 것으로 기대된다.

마크포지드의 샤이 테렘(Shai Terem) CEO는 “이제 고객사에서 금속 프린터와 복합소재 프린터를 비교하며 선택을 위한 고민을 할 필요가 없어졌다”며 “수년 간의 R&D 투자와 현장 경험을 결합해 산업 현장에서 설치 직후 즉시 투자비용을 회수할 수 있는 3D 프린팅 올인원 솔루션을 제공하게 됐기 때문”이라고 소회를 발표했다.

그는 이어 “FX10은 공장 현장에서 생산라인의 역량을 보완 강화해 제조장비의 활용성 및 장비 운용 효율성을 높여 생산성을 향상할 뿐만 아니라 생산라인에 잠재적인 다운타임 발생률은 대폭 감축할 수 있는 3D 프린팅 솔루션이다. 2023년 11월 연속섬유 강화 및 복합재료 전용 프린터로 출시됐던 FX10은 공장 현장에서 가장 다재다능한 도구로 활용할 수 있도록 설계됐으며, 고객사들로부터 엄청난 찬사를 받았다. 이번에 출시를 발표하게 된 올인원 FX10을 Metal Kit만으로 간편하게 업그레이드할 수 있었던 것은 모듈형 아키텍처 덕분이다. 그 결과, 기존 고객들 또한 메탈 키트만 추가 장착하면 금속부품과 첨단 복합소재부품, 그리고 플라스틱 부품을 단 하나의 3D 프린터 장비에서 생산할 수 있게 된다”고 말했다.

마크포지드는 FX10 Metal Kit와 함께 사용할 신규 재료로 316L 스테인리스강 금속 필라멘트도 공개했다. 추후 다른 마크포지드 금속 필라멘트도 추가로 지원해 17-4PH도 프린트할 수 있게 될 예정이다.

테렘 CEO는 “FX10을 모듈형 플랫폼으로 설계한 덕분에 매년 새 프린터를 구매하지 않고도 장비를 새롭게 혁신하고 업그레이드할 수 있는 키트를 출시할 수 있다”며 “마크포지드가 정기적으로 공개하는 신규 소프트웨어 기능과 더불어 이제는 FX10 Metal Kit 도입으로 공장 현장의 생산라인 및 혁신하는 자율제조 라인에 고부가 가치를 창출하게 됐다”고 설명했다.

FX10 Metal Kit는 금속 전용 프린트 헤드, 재료 공급 튜브, 라우팅 백, 듀얼 사전 압출기가 포함된 프린트 엔진으로 구성돼 있으며, 해당 프린트 엔진은 필요 시 교체할 수 있다. FX10은 필요하면 금속소재와 복합소재를 얼마든지 교체하며 프린트할 수 있고, 재료 교체에는 약 15분이 소요된다.

FX10 올인원 3D 프린터는 마크포지드에서 이전에 출시한 산업용 금속 프린터 ‘Metal X’보다 더 빠른 프린트 속도와 두 배 큰 프린트 볼륨으로 업그레이드된 장비다. FX10의 5세대 연속섬유 강화(CFR) 프린트 시스템을 이용하면 이전의 복합재 프린터보다 거의 두 배 빠르게 프린트할 수 있다. 이번 신제품 발표를 통해 공개 및 FX10에 장착된 2세대 FFF금속 프린터 엔진 또한 마크포지드가 축적해온 수 년간의 금속 프린트 경험을 바탕으로 업그레이드 개발돼 역시 빠른 프린팅 속도를 자랑한다.

마크포지드의 금속 프린트는 금속 필라멘트와 세라믹 릴리스 필라멘트로 부품을 성형한다. 세라믹 소재는 서포트와 부품을 분리하는 이형제로 간편한 후처리 작업을 제공한다. 마크포지드의 금속 프린트는 필라멘트 타입 소재를 사용해 작업 중 금속 분진 발생없이 작업자를 안전하게 보호한다. 또한 설계 데이터에서 프린팅 및 소결까지의 모든 작업을 아이거(EIGER) 소프트웨어로 자동화했다. 다른 금속 프린터처럼 금속 부품 프린팅 과정에 열응력 해소를 위한 추가적인 서포트 설계가 필요 없으며, 소결 과정의 수축 변환을 아이거 소프트웨어가 자동 산출해 간편한 프린팅 작업을 지원한다.

Digital Forge는 FX10의 설계 데이터 관리, 소재 관리, 최적 성능 및 기능성 부품 프린팅, 자율 제조 연동 등의 기능을 통합 지원하는 적층제조 플랫폼으로, 기존 생산 라인 및 자율 제조 환경에 통합할 목적을 갖고 특별히 제작됐다. Digital Forge를 사용하면 조직 전체에 데이터 접근 권한 부여, 인증 부품의 공유가 가능하며, 장비들의 성능을 중앙에서 모니터링 및 관리할 수 있다.

마크포지드는 오는 9월 9일부터 14일까지 미국 일리노이주 시카고에서 열리는 ‘국제 제조 기술 박람회(IMTS, 부스 432305)’에서 FX10 Metal Kit를 선보일 예정이다. 이 행사에서는 FX10 올인원 3D프린터가 연속섬유로 강화된 복합재료 부품과 금속 부품을 모두 프린트하는 모습을 직접 확인할 수 있다.

보다 상세한 정보는 홈페이지(www.markforged.com)에서 확인이 가능하다.