UBTech Robotics는 세계 최대의 전자 제품 위탁 제조업체이자 Apple 의 주요 조립업체인 Foxconn과 포괄적이고 장기적인 파트너십을 체결했다.

이 협력은 UBTech 의 휴머노이드로봇 을 Foxconn ( 폭스콘 )의 생산 라인에 통합하여 복잡한 전자 및 전기 자동차 조립의 효율성과 정밀도를 향상시키는 것을 목표로 한다.

UBTech의 워커 S1 휴머노이드 로봇이 선전(Shenzhen)의 룽화(Longhua) 지구에 있는 폭스콘(Foxconn) 시설에서 물류 운영 훈련을 시작했다.

이 로봇은 높은 정밀도와 적응력을 요구하는 분야인 3C(컴퓨터, 통신 및 소비자 가전) 생산에서 복잡한 작업을 수행할 준비가 되어 있다.

초기 배치에 이어 이 로봇은 허난성 정저우에 있는 Foxconn의 자동차 제조 공장에 도입되어 생산 공정을 더욱 간소화할 예정이다.

UBTech의 최고 브랜드 책임자인 마이클 탐(Michael Tam)은 “자동차 제조를 위해 우리 목록에는 수천 가지 작업이 있습니다. 3C 생산(가전제품, 컴퓨터, 통신 장치 제조)과 같은 분야에서는 휴머노이드 로봇이 배울 수 있는 완전히 새로운 기술이다.”라고 말했다.

폭스콘과 UBTech의 협력은 애플 공급업체들이 자동화를 확대하는 추세가 더 넓어지고 있음을 의미한다.

이러한 제조업체는 휴머노이드 로봇을 조립 라인에 통합함으로써 생산 효율성을 높이고 인건비를 절감하며 고품질 표준을 유지하는 것을 목표로 한다.

Apple은 자체 휴머노이드 로봇을 개발할 계획을 공개적으로 발표하지 않았지만 주요 파트너의 자동화 노력은 제조 및 제품 개발에 대한 기술 대기업의 미래 전략에 영향을 미칠 수 있다.

특히 Foxconn은 반복적이고 위험한 작업에서 인간 노동을 대체하기 위해 상당한 수의 로봇을 배치할 계획으로 공장을 점진적으로 자동화하고 있다.

이 이니셔티브는 생산 효율성을 높이고 수작업에 대한 의존도를 줄이려는 회사의 목표와 일치한다.

Apple의 제조 파트너에 의한 휴머노이드 로봇 채택이 증가함에 따라 Apple의 휴머노이드 로봇 시장 진입 가능성에 대한 추측이 나오고 있다.

공식적인 확인은 없지만 보고서에 따르면 Apple은 코드명 ‘Armor’인 자체 휴머노이드 로봇 개발을 모색하고 있을 수 있습니다. 이러한 움직임은 사용자 경험을 향상시키기 위해 고급 기술을 통합해 온 Apple의 역사와 일치한다.

그러나 휴머노이드 로봇의 개발은 복잡한 하드웨어 설계, 정교한 인공 지능 통합 및 상당한 생산 비용을 포함한 상당한 기술적 문제를 제시한다.

따라서 이 영역에서 Apple이 출시할 수 있는 잠재적인 제품은 몇 년이 걸릴 가능성이 높으므로 시장에 사용할 수 있는 솔루션을 보장하기 위해 철저한 연구 및 개발에 시간을 할애할 수 있다.

애플이 휴머노이드 로봇 시장에 직접 진출할지는 두고 볼 일이지만, 주요 공급업체의 자동화 이니셔티브는 현대 제조업의 요구를 충족하기 위해 첨단 로봇 공학을 수용하는 방향으로 산업이 더 광범위하게 변화하고 있음을 강조한다.