분산 I/O 시장
놓치면 자동화시장에서 승산 없다!

분산자동화 기술의 확대와 맞물려, 새로운 분산 I/O 제품들이 쏟아져 나오고 있다.
특히 기업의 제조단과 IT단을 통합하기 위한 네트워크가 중요해지면서, 인더스트리 4.0이나 IoT(Internet of Things 사물인터넷)를 지원하는 새로운 I/O 제품들이 앞서거니 뒤서거니 시장에 선보이고 있다.
분산 I/O하면 떠올리는 와고(WAGO)나 백호프(Beckhoff), B&R 등의 업체 외에도, 지멘스나 로크웰 오토메이션을 비롯한 피닉스컨택트, 터크 등의 메이저급 글로벌 자동화 기업들이 분산 I/O 제품 포트폴리오를 대폭 강화하고 있다.
특히 CPU의 부하를 줄여주기 위한 I/O의 성능 개선이 최근 자동화 업계의 눈에 띠는 기술적 전개로, 이와 관련한 B&R이나 백호프의 행보가 주목할 만하다.
이들 업체 외에도 바이드뮬러와 같은 업체들도 새롭게 이 시장에 뛰어들면서, 분산 I/O 시장도 CPU와 별도로 새로운 경쟁구도에 들어섰다.
주요 기업들의 최근 행보를 취재 했다.

<기획ㆍ취재/최교식 기자 cks@engnews.co.kr>

“자동차와 타이어 분야의 수요 중심으로 올 3분기에 일 년 목표치 달성”

IoT 시대를 이끄는 이더넷 표준인 EtherNet/IP를 위한 통신 모듈 및 1732E ArmorBlock  제품판매 호조

로크웰 오토메이션 코리아 서태원 과장

-로크웰 오토메이션의 분산 I/O 제품 포트폴리오는 어떻게 되나.
▲우리 로크웰의 분산 I/O는 설치위치에 따라 인-캐비닛(In-Cabinet, IP20)용과 온-머신(On-Machine, IP67)용으로 분류가 되며, 이를 다시 모듈형과 블록형으로 구분할 수 있다.  
In-Cabinet용에는 모듈형으로 1734 Point I/O 및 1794 Flex I/O가 라인업되어 있고, 블록형에는 1790 CompactBlock LDX I/O가 있다.
또 On-Machine용에는 모듈형인 1738 ArmorPoint I/O와 블록형인 1732 ArmorBlock I/O가 있다.
이외에도 방폭 지역용인 1797 FLEX EX와 함께, Safety I/O로서 POINT Guard I/O Modules 및 1732DS ArmorBlock Guard Safety I/O, 1753 GuardPLC Safety I/O, 1791 CompactBlock Guard Safety I/O 등이 라인업되어 있다.
현재 한국은 물론, 글로벌하게 매출비중이 가장 높은 분산 I/O 제품군은 인-캐비닛(In-Cabinet, IP20)용이며, 대표적인 제품으로 1794 Flex I/O, 1734 Point I/O, 1790 CompactBlock LDX I/O가 이에 속한다. 가장 높은 성장률을 기록한 분산 I/O 제품은 온-머신(On-Machine, IP67)용인 1732 ArmorBlock I/O이며, 올해 특히 자동차 분야에서 괄목할 만한 성과를 기록했다.

로크웰 오토메이션 I/O제품군

-로크웰은 부가가치가 높으면서 고급기능을 요구하는 시장에는 1794 FLEX I/O로, 단순 기능에 저가형을 요구하는 수요에는 1790 Compact Block LDX I/O로 대응하는 전략을 전개하고 있는 것으로 알고 있다. 1794 FLEX I/O와 1790 Compact Block LDX I/O 각각의 특징은 무엇인가.
▲1794 Flex I/O는 모듈형 설계를 통해 I/O, 종단 스타일 및 네트워크 인터페이스를 독립적으로 선택이 가능하다. 또한 RIUP(Removable and Insertion Under Power) 기능 즉, 작동 제거삽입 기능을 이용하면 시스템이 계속 동작하는 동안 모듈을 교체/연결할 수 있다는 점은 로크웰만의 차별화된 특징이다. 또한 특수 I/O 모듈이라 하여, 다양한 옵션모듈들이 1794 Flex I/O 제품 라인업에 포함되어 있는데, 이를테면 주파수 입력모듈(Frequency Input Module), RTD 입력모듈(RTD Input Module), 고속카운터모듈(Very High Speed Counter Module), 절연 HART 아날로그모듈(Isolated HART Analog I/O Module) 등이다. 또한 서드파티 제품과의 인터페이스도 지원하여 여러 장치 간 통신도 원활하게 한다.
특히, 1794 Flex I/O는 다양한 기능 및 경쟁력 있는 가격으로 인해 과거에는 물론이고, 현재까지도 고객의 수요가 상당히 높은 편이다. 또한 우리 로크웰의 실적을 기준으로 보더라도 최근 10년 동안 분산 I/O 매출의 50% 이상을 1794 Flex I/O가 차지할 만큼 꾸준한 매출을 기록하고 있는 제품이다.
한편 1790 Compact Block LDX I/O는 소형 패키지로 작업자 터미널 등의 협소한 장소에 설치가 용이하며, 베이스 블록에 확장블록을 추가하여 노드 당 접점을 늘릴 수 있도록 설계되어있다.
기본 블록의 경우, 32점 디지털 입출력 및 4점 아날로그 입출력을 가지고 있으며, 필요에 따라 16점 디지털 입출력을 가진 확장블록을 3개까지 지원하여 최대 80점의 입출력 지원이 가능한 경제형 제품이다. 또한 노드 주소 스위치 및 자동 데이터 전송속도 감지기능으로 네트워크 시운전이 간단하여, 유저로부터 좋은 반응을 얻고 있다.
자동차 및 타이어 등의 디스크리트 공정(Discrete process)을 중심으로 한 시장수요가 큰 제품이며, 현재 엔드유저뿐 아니라, OEM 업체들로부터도 대단히 호의적인 반응을 얻고 있다.

1715 이중화 I/O

-현재 새롭게 출시되는 분산 I/O 제품들은 공구 없이 조립이 가능하거나, 장착 위치를 자유롭게 하는 등, 사용상의 편리에 중점이 두어지고 있다. 1794 Flex I/O의 경우는 어떠한가.
▲1794 Flex I/O 역시 공구 없이 조립이 가능한 제품이다. 모든 컴포넌트를 DIN 레일에 끼워 연결하여 I/O 시스템을 구성할 수 있으며, 표준 DIN 레일에 수직 또는 수평으로 장착할 수 있다.

1734 포인트 I/O

-로크웰의 경우, 슬라이스타입 I/O의 판매 추세가 어떠한가.
▲앞서 언급했듯이, 로크웰의 분산 I/O 제품 타입은 모듈타입과 블록타입으로 구분된다. 타사에서 얘기하는 슬라이스 타입이란, 당사의 제품 기준으로 보면 모듈타입의 1734 Point I/O와 비교해 볼 수 있을 것 같다.
1734 Point I/O는 1794 Flex I/O와 마찬가지로, 모듈형 설계를 통해 I/O, 종단 스타일 및 네트워크 인터페이스를 독립적으로 선택 가능하다. RIUP(Removal and Insertion Under Power) 기능 또한 가지고 있으며, 포인트 수는 최대 8점으로 다양한 종류의 입출력 카드가 필요한 경우에 주로 사용된다.
아날로그 및 온도 모듈, 그리고 특수모듈 등에서 타사 대비 가격경쟁력을 가지고 있고, 가격대비 성능 면에서도 우수하여 고객으로부터 긍정적인 피드백을 얻고 있다. 또한 모듈 자체에 자기진단 기능이 있고, 컴포넌트를 함께 밀어서 설치하는 제품이기 때문에, 유지보수가 용이하며, 기계의 다운타임을 최소화 시켜주는 장점이 있다.
이와 같이, 기능 및 I/O 모듈을 추가하는 것이 간편하기 때문에, 현재 일반 장비 제조 고객(OEM) 고객으로부터 좋은 반응을 얻고 있다.
특히 OEM들의 경우, 타사 네트워크 혹은 기존 네트워크의 경우 통신이 끊기는 경우가 많은데, 이때 하단에 연결된 모든 장치들의 제어가 되지 않게 되어 다운타임이 길어질 수밖에 없다. 타사의 분산 I/O와 다르게 로크웰의 분산 I/O 제품은 기본적으로 DLR 기능을 지원한다. 따라서 단일 장비 내에서도 네트워크의 안정성을 향상시킬 수 있고, 이로써 불필요한 유지보수 시간을 절감할 수 있다.
또한 DLR 기능을 통해 장비에 있는 Touch 혹은 상위  HMI에서 네트워크 모니터링이 가능하고, 1794 Flex I/O와 마찬가지로, ProSoft, AMCI, Spectrum Controls와 같은 서드파티 제품과의 인터페이스도 지원하여, 여러 장치 간 통신도 원활하게 한다.
앞서 언급한 1790 CompactBlock LDX I/O와 함께, 1734 Point I/O도 마찬가지로, 디스크리트 공정(Discrete process)을 중심으로 한 수요가 큰 제품이다.