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원격 액세스의 경제성

산업 자동화 애플리케이션의 보안 및 안정성 요구에 보조를 맞춰 성장해 온 원격 액세스 기술이 이제 장비제조업체와 엔드 유저 모두에게 재정적인 혜택을 제공한다.

eWON Inc. 제공

설계의 복잡성, 대량 소비, 엔지니어링 직원 수 삭감, 제조 시설의 비용 효율적인 운영에 대한 전 세계적인 압력은 최근 몇 년 동안 장비제조업체와 시스템 통합업체의 경제 환경을 급격하게 변화시켰다. 엔드 유저는 종종 적은 수의 직원으로 짧은 시간 내에 장비의 파라미터를 개발해야 하며, 표준 규격에 따라 제작 판매되는 장비는 찾아보기 어렵다. 이러한 요인이 이미 현장에 설치된 장비를 수정, 조율 및 변경하기 위해 장비제조업체가 제조현장을 방문하는 주된 이유이다.
동시에 기술 출장 서비스의 비용 기반은 전례 없는 속도로 상승하고 있다. 자동화 시스템에 대한 간단한 변경 때문에 엔지니어를 현장에 파견하는데 드는 비용은 수백 달러에서 수천 달러로 늘어났다. 여기에다 이미 부족한 장비제조업체의 엔지니어링 리소스에 주는 타격까지 고려해보자.

보안에 대한 초기의 우려
자동화 장비의 프로그램을 모니터링하고 소소한 변경을 수행하는 일은 다이얼업 모뎀을 사용하던 시절부터 존재해왔다. 다이얼업 모뎀을 사용하는 방법은 속도 문제에 시달렸다.   연결 속도와 불가피한 지연으로 의미 있는 진행은 불가능했으며, 연결과 관련된 지체 시간과 시시때때로 발생하는 연결 중단으로 인해 즉각적인 변경은 까다롭고 또 위험한 일이기도 했다.
OEM MAAC의 기술 서비스 디렉터인 레슬리 아담스(Leslie Adams)는 “모뎀 연결로 원하는 정보를 한참 동안 기다려야 했던 시절에 장비를 모니터링하면서 얼마나 답답했던 지를 기억한다”고 말한다. “한번은 호주에 있는 장비를 모니터링하는데 응답 시간이 무려 15초나 걸렸다.”
인터넷으로 속도 문제가 완화되긴 했지만 새로운 문제가 속속 생겨났다. 가장 큰 문제는 네트워크 보안 문제였다. IT 부서는 데이터 보안 문제가 발생할까봐 네트워크에 대한 외부 액세스 허용을 두려워했다. 원격 데스크탑 솔루션과 고객의 가상 개인 네트워크(VPN) 연결은 산업 장비에 외부 액세스를 허용하는데 가장 일반적으로 사용되는 방법이다.

재정적 혜택을 얻은 성공 사례
사람들이 제품에 대한 클레임을 마구 뿌려대는 세상이지만 진정으로 문서화된 클레임은 여전히 흔치 않다. 원격 액세스의 경우는 다르다. 예를 들어 로크웰 오토메이션의 OEM 파트너로 캐나다 온타리오주 브램튼에 위치한 AFA 노르데일 패키징 시스템즈(AFA Nordale Packaging Systems, www. rockwellautomation.com/go/p-afa)는 완제품의 포장, 제함 또는 상자 팰레트 적재 등 라인 종단 패키징을 전문으로 하는 기업이다.
AFA의 전기 엔지니어인 데이비드 랑엔(David Langen)은 “과거에는 각 장비가 복잡하고 중요한 관계로 고객의 시설에서 시운전이 필요했다”며, “새로운 시스템에는 두 명의 엔지니어 기술자가 필요했다. 한 사람은 장비의 기계적인 부분을 담당하고 다른 사람은 자동화 애플리케이션 관련 부분을 담당했는데 자동화 담당자는 늘 기계적인 변경에 대한 대처와 기다림에 많은 시간을 보내야 했다”고 말한다.
이 기업은 인터넷을 통해 고객 시설 또는 현장에 위치한 장비에 간단하게 원격 액세스를 할 수 있도록 해주는 eWON Cosy 산업용 VPN 라우터를 설치했다. 이 장비 덕분에 AFA는 스타트업 때부터 단 한 명의 기계 전문가만 파견시켜도 됐다.
랑엔은 “새로운 장비를 시운전하는 데는 1-3주가 소요된다. 출장 경비가 수천 달러에 달하기 때문에 장비들에 Cosy 시스템을 적용하고 최종 자동화 조율을 토론토에 위치한 우리 회사에서 수행하는 것은 이치에 맞는 일이었다”고 설명한다.
패키징 및 전환 장비를 전문으로 하는 장비제조업체 티엘레 테크놀로지(Tiele Technologies)는 eWON 장치를 도입한 이래로 우리 팀은 305시간이 넘는 유상 서비스(비보증)을 제공했다. 고객의 시스템 문제를 진단하는 데는 보통 두 시간 반 정도 걸린다. 이는 고객 시설에 거의 150번 출장을 가야 하는 것과 마찬가지다.  생각을 해보라. eWON이 존재하기 이전에 이러한 출장은 출발일에 임박하여 가장 비싼 비행기표를 구입하고 렌트카를 빌리고 호텔에 투숙하여 끼니를 사먹어야 하는 것을 의미했다. eWON 전략이 없었다면 보통 이런 출장 당 $5,000 달러에 육박하는 경비를 지출해야 했을 것이다. 그런데 중요한 사실은 그게 전부가 아니라는 점이다“라고 티엘레의 대변인은 계속 말을 이어간다.
“진정한 가치는 고객의 가동 시간을 향상시킬 수 있다는 데서 나온다. 시스템의 문제를 진단 해결하여 다시 가동하도록 하는 데는 며칠이 아니라 몇 시간이면 충분하다. 또한 장비의 일부가 파손되어 발생한 문제라 하더라도 고객이 상당한 생산성을 유지할 수 있도록 해준다. 담당자가 수리에 필요한 도구를 현장에 가지고 가기 때문이다.”
티엘레는 원격 액세스 라우터의 가동을 시작한 후 첫 해에만 750만 달러 이상을 절약했다고 전한다.

가장 큰 승리자는 엔드 유저
엔드 유저가 경쟁력을 확보하면 모두가 승리한다. 수천 달러의 출장 경비 절감도 중요하긴 하지만 생산성을 다만 몇 시간이라도 추가할 수 있다는 사실에 비하면 그건 아무것도 아니다. 공장의 흐름을 최적화하는데 중점을 두는 것이 전략의 중대한 요소이며 원격 액세스의 역할은 점점 더 커져가고 있다.
대부분 공장의 유지보수 팀은 모든 현지 리소스를 활용한 후에도 해결이 안 되는 경우 문제에 대한 지원을 요청한다.
비용 탓일 수도 있고 간단한 것을 간과하고 있을지 모른다는 자존심 문제 때문에 서비스 요청을 꺼리는 것일 수도 있다. 이 때문에 현장에서 유지보수 팀이 문제 진단을 하는 하루 동안 생산이 중단되는 경우가 허다하다.
현지의 엔지니어 또는 유지보수 그룹이 장비제조업체의 전문지식을 신속 간단하고 낮은 비용으로 액세스할 수 있는 경우 ‘장비의 다운타임’과 최적 운영 간의 시간 격차가 획기적으로 줄어든다.  나아가 원격 액세스를 통해 출장 서비스가 필요하다고 확인이 되면 장비제조업체 담당 서비스 직원이 보다 철저하게 준비된 상태로 현장에 도착한다.

안전하고 수익성 높은 원격 액세스
원격 액세스가 순조롭지 못하고 사용하기가 까다로웠던 때가 있었지만 기술 진보로 이러한 문제가 해결되었다. 모든 장비에 원격 액세스를 도입하고 안전하고 안정성 있는 솔루션을 구현하는 장비제조업체들이 늘고 있다. 게다가 원격 액세스에는 재정적인 혜택이 존재한다. 적은 투자로 장비제조업체와 엔드 유저들 모두에게 상당한 이익을 제공할 수 있기 때문이다.
미국 펜실베니아주 피츠버그에 본사를 둔 eWON Inc.는 로크웰 오토메이션 PartnerNetwork의 Encompass Product Partner이다. eWON은 하드웨어 제품을 제조하며, Cosy 산업용 VPN 라우터와 클라우드 기반의 원격 연결 서비스인 Talk2M 등 인터넷을 통한 보안 원격 액세스를 위한 인터넷 서비스를 제공한다.

자료제공: 로크웰 오토메이션 코리아