인쇄와 포장으로부터 목재 가공과 폐기물 처리까지 거의 모든 산업이 핵심적인 기술적 기능을 수행하기 위해 공기 송출과 흡입 동력에 의존한다. 이동하는 공기의 잠재적 용도는 다양하고, 또한 공기를 움직이는 진공 펌프와 컴프레서에 대한 요구사항도 그만큼 다양하다. 이러한 공급 시스템이 그들 사용자의 요구에 얼마나 부합하는지는 프로세스의 안정성과 최종 제품의 품질을 결정할 뿐만 아니라, 에너지 효율과 고객 만족과 같은 중요한 요인이 된다. 이러한 도전은 Becker에게는 큰 문제가 되지 않는다. 이 회사의 확장성을 갖춘 VARIAIR Controller+는 B&R 기술을 기반으로 하여 새롭게 표준화된 BECKER 제어 패널을 특징으로 한다.

중앙집중식 공기 공급 시스템은 에너지 효율적 방법으로 다수의 생산 라인에 흡입 및 송출 공기를 공급한다.

에너지는 대부분의 제조 기업에 대해 비용 발생원이다. 이것은 대부분의 경우에 처리에서부터 진공 포장까지 포장 프로세스 전체에 걸쳐서 다양한 단계에 흡입과 송출 공기를 공급하는 장치들로 인한 것이다. 현대식 컴프레서들은 상대적으로 에너지 효율적이지만, 개별 장치들의 막대한 수와 장치들 사이의 조장의 결여는 높은 에너지 소비의 원인이 된다.

Becker는 고객과의 미팅 중에 VARIAR CONTROLLER+ 시험 시스템에 관한 완전히 맞춤화된 솔루션을 설정하고, 그의 사용자 인터페이스를 시뮬레이션할 수 있다.

높은 에너지 효율을 위한 지능형 시스템
Becker는 이 문제를 잘 인식하고 있으며 에너지 효율적인 컴프레서와 공기 공급 시스템을 위한 고객 맞춤형 솔루션을 창출하기 위해 전 세계적으로 800명이 넘는 직원을 보유하고 있다. 여기에는 주로 용적식(容積式) 기계와 흐름 기계와 같이 유량에 최적화된 진공 펌프가 포함된다. “우리 회사가 제시하는 가치는 당사의 혁신적 장치와 시스템뿐만이 아닙니다.” Becker의 제품 관리 및 마케팅 팀장인 Stefan Beierlein은 말한다. “그보다 훨씬 더 중요한 것은 솔루션이 고객의 요구에 완전히 맞춤화되는 것입니다. 이러한 시스템들은 지속적으로 변화하는 운전 지점을 밀접하게 추적할 수 있는 경우에만 에너지 효율적이 될 수 있습니다.” 공기 공급은 중앙집중식으로 조정되고 제어되는 경우에만 보다 높은 효율 향상을 달성할 수 있다.

또한 추가적인 시스템 접근 지점을 통해 태블릿 상에서 HMI 어플리케이션을 보고 운전하는 것도 가능하다.

모든 장치와 시스템을 위한 단일 제어 소프트웨어
Becker 개발자들은 이러한 작업을 수행하고 새로운 아이디어 를 구현하기 위해 미래 대비형이고 무엇보다도 또한 모듈형인 자동화 시스템을 찾기 시작하였다. “우리 목표는 단일 소프트웨어 프로젝트로 당사 시스템들의 가능한 모든 변형을 커버하는 것이었습니다. 그렇게 되면 우리 개발자들은 끊임없이 새로운 고객 소프트웨어를 작성하는 대신에 새로운 기능에 관해 작업할 수 있는 자유를 얻게 될 것입니다.” 프로젝트 부장 Ralf Trinler는 말한다. Becker는 동시에 최초의 고객 미팅으로부터 생산, 시운전 및 서비스까지 전체 프로젝트 흐름을 합리화하는 방법을 찾고 있었다. “우리는 처음부터 B&R 시스템에 끌렸습니다. B&R Automation Studio에서의 어플리케이션 소프트웨어를 위한 텍스트 기반의 설정이 가능하다는 점은 우리의 모든 목표를 충족시킬 수 있었습니다.” Trinler는 말한다.

제어, 설정 및 시뮬레이션을 위한 단일 하드웨어 유닛
결과는 자명했다. VARIAIR Controller+는 Power Panel C70과 여러 가지 종류의 X20 입출력 모듈을 특징으로 하며, 모든 크기의 진공 펌프 및 컴프레서와 직접 통신이 가능하다. Becker의 정교한 제어 소프트웨어는 효율적인 운전을 보장하고, 현장 서비스 기술자들에게 언제나 현재의 설정과 시스템 상태가 알려지도록 모든 관련 데이터가 저장된다. B&R에 의해 제공되는 옵션의 인터페이스 어레이는 실질적으로 모든 고객 시스템과의 직접 통신을 가능하게 한다. Trinler는 특히 또 다른 하이라이트에 대해 자부심을 갖는다. “이제 우리 엔지니어들이 고객의 요건을 결정하기 위해 고객과 마주 앉으면, 엔지니어들은 바로 그곳 현장에서 완전히 맞춤화된 솔루션을 설정하고 시뮬레이션할 수 있습니다.”

병행하여 운영되는 세 가지의 HMI 어플리케이션
이것을 달성하기 위해 개발자들은 B&R 시스템에 구축된 모듈화의 기회를 최대한 활용한다. 그들은 제어 프로그램 자체 이외에도 설정과 시뮬레이션을 위한 소프트웨어 모듈을 개별적으로 작성하고 이들을 하나의 소프트웨어 프로젝트에 함께 묶었다. 세 가지 모듈에 대한 HMI 어플리케이션을 Power Panel C70이나 두 개의 WLAN에 연결된 태블릿 중 하나를 통해 볼 수 있다. 고객의 곁을 떠나지 않고도 단 몇 차례의 마우스 클릭으로 시스템 설정 파일과 최종 HMI 어플리케이션을 작성할 수 있다. 시뮬레이션을 통해 이를 따라가면 고객은 미래의 사용자 인터페이 스를 생생히 체험해볼 수 있다.

텍스트 기반 설정을 통한 효율적인 작성
버튼 하나만 누르면 고객과 협의하면서 제시된 전체 시스템 설정이 하나의 텍스트 파일로서 B&R에 저장된다. 시스템 설정 파일과 주제어 어플리케이션은 중앙 서버에 저장되고 세계 어디에서든 접근이 가능하다. 시스템 데이터는 납품 전에 어떠한 추가적인 프로그래밍 작업도 없이 주제어 소프트웨어와 함께 여기에서 VARIAIR CONTROLLER+로 직접 로딩된다. 차후에 필요해지는 시스템에 대한 모든 조정은 외부 지원 없이 현장에 있는 엔지니어에 의해 수행되고, 기록되고, 서버로 되돌려 보내질 수 있다.

회사의 미래에 대한 대비는 잘 갖춰져 있다. Power Panel C70은 핵심적 소프트웨어를 전혀 변경하지 않고 X20 Compact CPU에 의해 대체될 수 있다. 추가적인 개발 단계에서는 대안으로서 무선 태블릿을 이용하여 운전을 수행할 수 있다. “B&R 하드웨어와 소프트웨어의 상호운용성과 전 세계적으로 제공되는 그들의 지원 능력은 장래의 프로젝트를 구현하는 데 우리에게 필요한 모든 자유를 제공해줍니다.” Trinler는 이렇게 찬사를 보낸다.