통합 프로세스 제어 시스템으로 석유 추출비용 절감

로크웰 오토메이션의 PlantPAx 솔루션을 도입한 캐나다의 Oil Sands Company,

효율성과 운영 가동시간 개선

캐나다는 세계에서 세 번째로 큰 석유 매장지역으로, 추정 매장량이 캐 약 1800억 배럴에 달한다. 그리고 이 중 절반가량은 모래, 점토, 물 그리고 고 밀도 석유인 비튜멘(Bitumen 혹은 역청)의 자연 발생적 혼합물인 ‘오일샌드’에서 나온다. 비튜멘은 묵직하고 끈끈한 원유 형태를 띠기 때문에, 가열하거나 경질 탄화수소로 희석하지 않으면 흐르지 않는다.
Grizzly Oil Sands는 캐나다 앨버타 주 소재의 오일샌드 기업으로서, 700,000 에이커의 순면적 오일샌드의 임대 허가권을 보유하고 있다. 증기주입 중력배수(Steam-Assisted Gravity Drainage, SAGD)로 알려진 기술을 활용하여 현장에서 석유를 회수하는 공정을 실시한다. SAGD 기술은 오일샌드에 수평한 두 곳의 우물 같은 유정을 뚫는데, 그 중 한 곳은 아래에 위치하게 만든다. 그리고 열로 비튜멘을 녹여서 아래의 우물로 흐르게한 후, 펌프를 통해 지표면으로 끌어올리는 방식이다.
Grizzly는 Advanced Relocatable Modular Standard 개발로 알려진 독특한 설비 모델을 고안하여 비용과 위험을 줄이고, 이 회사만의 고유한 현장 열 기술로 인한 환경적 영향도 줄이고자 하였다. 그러나 이처럼 독특한 설비모델에는 여러 곳의 SAGD 현장을 중앙에서 모니터링할 수 있는 최첨단 통합 프로세스와 모터 제어 시스템이 필요했다.
DCS와 전기업체의 솔루션을 평가해본 후, Grizzly는 로크웰 오토메이션과 4백만달러 규모의 계약을 체결하였다. PlantPAx 프로세스 자동화 시스템을 기반으로 한 솔루션에는 프로젝트 관리, 엔지니어링 서비스, 저/고압 모터 제어센터 그리고 PowerFlex 7000 고압가변 주파수 인버터와 타사의 전력 발전장비가 포함되었다.
Grizzly Oil Sands의 엔지니어링 부사장인 Brian Harrison은 가상화된 컴퓨팅 환경내에 구축한 음영 제어실(Shadow Control Room)이 Grizzly의 캘거리 본사에서 개발되었으며, 북 앨버타 주 전역의 현재와 미래 석유 매장 현장을 모니터링하고 제어하게 될 것이라고 설명하며, “로크웰 오토메이션만의 독특한 개방형 아키텍처를 보고 계약을 하기로 결심했습니다.”라고 덧붙였다.
Rockwell Automation Integrated Architecture는 개방형 업계 표준을 활용하는 반면, 기존의 DCS 업체들은 지금과 같은 어플리케이션에 적합하지 않은 독점 시스템을 사용하였다.
로크웰 오토메이션 캘거리의 지역 및 채널판매 담당책임자 Byron Black은 “이 회사는 자사의 독점적 제어 시스템으로부터 수 백 킬로미터 떨어진 곳에 원격 오퍼레이터 스테이션을 두는 것에 너무나 회의적이었습니다. Grizzly의 현장들이 앨버타 북부 지역에 퍼져 있기 때문에, 개별 운영 플랜트와 캘거리의 메인 제어실을 연결함으로써, ‘수퍼 오퍼레이터’가 여러 현장들의 활동 상황을 동시에 모니터링하고 비교할 수 있도록 만들었습니다.”라고 말했다.
로크웰 오토메이션이 상근 엔지니어링 전문가를 두고 있다는 점 또한 Grizzly이 우리의 솔루션을 선정하도록 만든 주요 차별화 요인 중의 하나로 작용하였다. 예를 들어, 로크웰 오토메이션의 지능형 모터 제어 솔루션이 제공하는 ‘고급 통합(Premier Integration)’ 기능은 드라이브 구성과 유지보수를 간소화시켜 준다. 또한 Allen-Bradley 인버터와 기타 Allen-Bradley 제품들의 통합을 더욱 개선시켜 줄 여러 가지 프로그래밍 Tool도 함께 제공하였다.