오일 및 가스 산업에서 모든 분야의 스트림들이 하나의 흐름으로 연관되어 있듯이, 산업 발전의 진행에 따라 각 스트림의 성장도 이루어진다고 볼 수 있습니다. 처음에는 기대뿐이었던 셰일가스의 추출 및 그 기술의 발전에 힘입어, 오일 및 가스 산업이 미래 에너지 수요에 미치는 영향력 또한 급변하고 있습니다. 그 중에서도, 오일 및 가스 산업의 근간이자 가장 기본적인 업스트림에서 추출된 원유나 천연가스를 갱정으로부터 처리시설로 운송 및 판매하는 과정을 의미하는 미드스트림(Midstream)의 성장세가 특히 가파를 것으로 예상됩니다. 셰일가스의 추정 매장량 또한 점점 증가하고 있는 추세라는 점을 인지할 때, 미드스트림의 성장은 필수 불가결하게 보입니다. 어떠한 이유로 미드스트림의 성장이 당연하게 여겨지는지 궁금하지 않으신가요? 아래 글에서 확인해보세요.

미국 셰일 생산으로 촉진된 미드스트림의 성장

Paula Dittrick

미국 텍사스 주 Houston에서 개최된 2013년도 Deloitte Oil & Gas Conference에서 Deloitte Center for Energy Solutions 사가 발표한 보고서에 따르면, 미국 내 비전통식(unconventional) 오일 및 가스 생산 증가가 미드스트림(midstream) 인프라에 대한 요구를 가중시키는 동시에, 미드스트림 업체들의 합병 가능성을 높이고 있다고 합니다.

또한, 미드스트림 인프라의 성장 필요성이 증가됨에 따라, 2035년까지 2천억 달러에 달하는 추가적인 투자가 요구될 것이라고 Deloitte는 설명했습니다.

수압 파쇄법 및 수평 시추법의 사용을 통해 2012년 미국의 생산은 16년 만에 최고치에 달했습니다. 결과적으로 생산 업체들은 보다 많은 파이프라인, 집결 시스템, 공정 처리 플랜트를 필요로 하게 되었습니다.

Deloitte 사의 또 다른 보고서, ‘미드스트림의 부상: 셰일을 통한 미드스트림 성장 활성화(The rise of the midstream: Shale reinvigorates midstream growth)’는, 2006 ~ 2012년 기간 동안 미드스트림 업체들이 1992 ~ 2006년 기간과 대비해 거의 두 배에 육박하는 금액을 투자했다고 기록하고 있습니다. 하지만 이러한 투자 상승세에도 불구하고, 셰일 가스 붐 최고의 중심지인 노스다코타 주 Bakken 셰일층 및 텍사스 주 Eagle Ford 유전의 생산 업체들에게는 여전히 미드스트림 서비스가 부족한 상황입니다.

미국 에너지 정보청(US Energy Information Administration)은, Bakken에서 생산되는 천연 가스 중 그대로 소각되어 버리거나, 저장 또는 운송에 필요한 인프라의 부족으로 인해 시장화 되지 않는 양이 35%에 달한다고 추정했습니다.

Eagle Ford의 경우에도 생산량 처리를 위한 파이프라인의 부족으로 철도 수송이 증가되는 추세이며, 현재에도 생산량 대다수는 철도 및 트럭으로 수송되고 있다고 합니다.

미드스트림 기업들의 성장 동향
미국 최대 미드스트림 업체인 Kinder Morgan 사는 1천 1백억 달러의 기업 가치를 지니고 있으며 이는 북미에서 세 번째로 큰 기업에 해당된다고 Deloitte는 밝혔습니다.
Deloitte LLP 사의 부회장이자 오일 및 가스 부문 책임자인 John England는 다음과 같이 설명했습니다. “미드스트림 부문의 성장은 관련 기업의 가치 평가 증가로 대변될 수 있습니다. 현재 미드스트림 기업들 중, 기업 가치가 50억 달러를 초과하는 업체는 거의 25곳에 달하며, 2006년의 7곳과 비교할 시 이는 엄청나게 상승된 숫자입니다.”

자료제공: 한국 에머슨 프로세스 매니지먼트