자동차 업체의 제조 속도 향상 방법

자동차 제조업체들은 기업 전반의 인프라, 정보의 실시간 가시성 및 직원 생산성을 통합함으로써, 산출량을 극대화하고 제조의 유연성을 유지하며 새로운 디자인 도입을 가속화할 수 있어

토드 몬파스(Todd Montpas)
로크웰 오토메이션 자동차 및 타이어 시장 개발 매니저

자동차 산업의 맹위는 좀처럼 수그러들 줄 모르고 있다. 새로운 자동차를 구매하고자 하는 고객들이 안전, 연비, 성능, 디자인 및 옵션 등에 대해 다양한 선호도를 가지고 있다는 사실은 자동차 제조업체들이 끊임없이 새로운 디자인을 추구하며 전례 없이 다양한 자동차를 제조해야 함을 의미한다. 이와 더불어 연비 규제를 충족하고 부상하고 있는 글로벌 시장에 진출하며 이윤 폭을 감소해나가야 하는 상황이다.
대부분의 제조업체들은 단일 차량, 단일 공장 생산이라는 전통적인 모델에서 벗어나 단일한 지역에서 다양한 모델의 차량을 생산하는 모델로 변모해 왔다. 이러한 유연한 제조 역량을 확보하며 다운타임을 감소하고 산출량을 극대화하는 것은 해결해야 할 중요한 과제이다. 차량의 디자인 변경은 아무런 협의 없이 디자인 센터에서 제조 현장으로 단순히 넘겨질 수 있는 문제가 아니다.
운영에 야기될 복잡성을 최소화하면서 변경에 따른 모든 요소를 순서대로 위치시킬 수 있는 방법이 강구되어야 한다. 이는 적절한 제품을 적절한 시간에 적절한 품질로 제공할 수 있게 해주는 제조 속도 전략과 해결 방안이 수립되어야 함을 의미한다.
제조 속도 전략은 세 가지 핵심요소 즉, 인프라, 정보 가시성, 직원 생산성으로 구성된다. 제조 속도 문제가 해결되면 고객의 요구에 보다 신속하게 대응하고 시장 출시를 앞당기며 수익성을 유지할 수 있다. 현존 과제와 향후 과제에 보다 효과적으로 대처할 수 있도록 제조 속도를 어떻게 가속화할 수 있는지 살펴보도록 하겠다.

인프라
하나의 자동차 모델만을 생산하는 전용 공장은 이제 구식이 되었다. 자동차 제조 공장은 유연하며 하나의 라인에서 다양한 모델의 자동차를 생산할 수 있어야 한다.
제조 유연성이 증가하면 이에 따라 부품, 변종, 프로그램 및 제조 로봇과 장치의 인터페이스가 증가하게 된다. 또한 높은 산출량과 생산성을 유지하려면 모든 장비를 재 프로그래밍하거나 전체 제어 시스템을 재구성하지 않고도 지속적으로 작동할 수 있어야 한다.
이러한 유연한 제조를 지원하기 위해서는 엔터프라이즈 전반을 아우르는 인프라가 필요하다. 여기에 동일한 생산라인에서 다양한 변종 변량을 신속하고 쉽게 가능하게 해주는 유연한 장비 및 도구가 통합되어야 한다.
제조 공정과 공급망에 대한 실시간 정보를 통해 모든 관련자들에게 지속적으로 변화하는 생산의 흐름에 대한 가시성을 제공해 주는 비즈니스 시스템도 마찬가지로 중요하다.
이러한 모든 핵심 정보의 흐름을 지원하려면, 진정으로 연결된 엔터프라이즈를 형성하여 장소와 수준에 상관없이 직원들과 기계들이 상호간 정확한 데이터를 원활하고 안전하게 소통할 수 있도록 만드는 것이 필수적이다. 통합된 IP 중심의 제어 및 네트워킹 인프라는 자동차 공장 내 모든 장치가 상호 소통하여 사용 가능한 정보의 양을 증가시킴으로써 기업이 보다 민첩하고 신속하게 혁신을 추구할 수 있게 해준다.

IP 중심의 통합 제어 및 네트워킹 인프라는 자동차 공장 내 모든 장치 간의 상호 소통을 가능하게 한다
EtherNet/IP를 이용하여 정보를 지원하는 제어 및 정보 시스템은 기업이 쉽게 단일 네트워크를 활용하고 다양한 부문과 어플리케이션을 하나의 패키지로 단순화하며, 생산 데이터를 안전하고 원활하게 이동할 수 있도록 지원한다.
EtherNet/IP는 산업용으로 설계되지 않은 장치는 물론 수많은 IP 기반의 장치를 활용할 수 있도록 만들어 주어 생산 현장의 생산성, 품질, 효율성 및 안전성을 증가시킬 수 있도록 한다.
이외에도, 생산 전반에서 제조 작업, 품질 관리 프로세스 및 재고 이동을 동기화하려면 생산관리시스템(MES)이 엔터프라이즈와 생산 현장 운영에 통합되어야 한다. 생산관리시스템은 규제 준수, 제품 보증 및 지속적인 개선 분석을 위한 자동차 생산 정보의 수집을 가능하게 해준다.
또한 제조 공정에 더 많은 정보를 통합하면 고객의 피드백을 생산 라인에 보다 신속하게 반영할 수 있다. 기존에는 제조업체에 피드백이 도달하는데 몇 달이 걸렸지만 이젠 몇일이면 충분하다. 현대의 자동차들은 스마트해져서 진단 검사 코드만 연결하면 모든 문제가 즉시 공장으로 전달될 수 있다. 이 때문에 품질 문제를 라인에서 신속하게 처리할 수 있도록 해당 정보를 올바른 작업자에게 전달하는 연결된 엔터프라이즈를 확립하는 것은 공장의 몫이 된다.

정보 가시성
정보의 실시간 가시성은 다음을 가능하게 한다.
· 생산 워크플로우, 전체 장비 효율성(OEE), 공급업체 운송, 생산 시간, 부품 재고 상황 등 기업 전반의 활동에 대한 이해
· 다운타임 예측 및 예방
· 필요한 조치를 취할 수 있도록 담당자에게 적절한 이벤트 데이터 및 기타 정보 배포

생산 차질이 야기하는 영향을 이해하고 관련 정보를 기업 전반의 관련 직원들에게 전달할 수 있다는 사실은 적시 생산이냐 아니면 생산 정지냐의 중대한 차이를 만든다. 유지보수 기술자에게 관련 도구 정보를 알려 주며 스케줄 담당자에게 공급 경로 변경 옵션에 대한 정보를 제공하는 것도 여기에 포함될 수 있다.
또한 공장 별로 또는 기업 전체의 생산 정보를 종합 정리하여 비교가 가능하다. 비교 가능한 데이터를 활용하면 공정 전반에 걸쳐 효율성 및 모범 사례들을 파악할 수 있게 된다. 예를 들면, 이 공장의 플랫폼은 다른 공장의 플랫폼보다 왜 생산에 10% 더 긴 시간이 걸리는가? 왜 품질이 제조단위마다 다른가? 이러한 질문에 대한 답은 존재한다. 현재 운영 환경에서 찾아내기만 하면 된다.

직원 생산성
고도의 기술과 다양한 재능을 갖추고 여러 가지 업무를 수행하는 직원들은 생산성 향상에 크게 기여하며 최신 자동화 기술을 보완한다. 자동차 업체 근로자들은 여러 분야에 대한 이해와 전문지식 습득을 위해 다방면의 교육을 필요로 한다.
또한 신흥 시장에 진출하려는 자동차 제조업체는 기존 시장에서 성공한 전략을 복제할 필요가 있기 때문에 직원들에게 포괄적인 교육을 제공하는 것이 매우 중요하다.

모든 것은 변화하기 마련
세계화의 지속적인 확대와 연결된 운영으로 인해 제조업체들은 더 빠르게 자동차 새 모델을 출시하지 않으면 안 되게 될 것이다. 생산량 또한 계속 증가할 것이다.
또한 이러한 요소들은 자동차 업계가 운영을 다각화하도록 지속적인 압력을 가하고, 제조 수준에서 공급 수준에 이르기까지 유연성을 지니도록 요구할 것이다.
지금 제조 속도를 가속화하기 위한 전략과 해결방안을 수립하지 않으면 앞으로 부딪치게 될 이러한 과제들을 극복하기가 더 어려워 질 것이다.