에머슨의 Ovation시스템은 열병합전력소 내 태양 전지 및 루프탑 시스템, 풍력 터빈, 배터리 저장 시스템, 마이크로터빈을 포함하는 내부 마이크로그리드 활동을 관리할 예정이다. 사진 출처 Leslie Sophia Lindell

스톤 엣지 농장(Stone Edge Farm)은 미국 캘리포니아 소노마에 위치한 농장, 스파 및 포도원으로 태양열, 풍력, 수소 동력 및 첨단 촉전지 기술을 포함한 다양한 전력원에 의존하는 자급자족형 에너지 생산 및 분포 시설을 갖추게 되었다. 스톤 엣지 농장은 부지의 온실 가스 배출을 감소시키는 것뿐만 아니라, 에너지 독립성을 달성하기 위해 혁신적인 마이크로그리드 프로젝트를 야심차게 시작하면서 효율적이고 안정적인 운영을 위해 에머슨의 자동화 기술을 선택했다.

에머슨 오토메이션 솔루션즈는 20년 가까이 대학, 의료, 산업 및 기업의 마이크로 그리드 및 유사한 독립적 전기 제어 시스템을 관리하며 전 세계 시설들에 전력 기술을 제공해 왔다.

마이크로그리드는 전력수요에 따라 더 큰 전력망과 연결 하거나 해제하면서 마치 독립적인 ‘섬’과 같이 운영될 수 있다. 2014년 캘리포니아 북부 지진과 같이 그리드 운영을 방해하는 날씨나 기타 에너지 사건이 일어나는 경우, 스톤 엣지 농장은 안전하게 연결을 해제하고 자체적으로 전력을 운영할 수 있다. 다시 연결이 복귀되었을 때는 필요에 따라 그리드로부터 추가 적인 전력을 끌어오거나 초과 전력을 다시 그리드로 판매할 수 있다.

에머슨과의 공정 자동화 계약을 수주한 우스터 엔지니어링 (Wooster Engineering)의 최고경영자(CEO) Craig Woosters는 “처음부터 우리의 목표는 마이크로그리드 기술과 재생 가능한 에너지의 경계를 확장하는 것”이었다고 말하며 “6만 5천 ㎡부지에서 발생되는 탄소를 줄이며, 어느 정도의 에너지 독립성을 달성하고, 환경적 지속성을 지키는 모델이 되고자 한다. 에머슨의 자동화 기술이 이런 목표를 달성하는데 중요한 역할을 할 것”이라고 밝혔다.

에머슨의 Ovation이 가지는 기술력으로 마이크로그리드를 효율적이고 안정적으로 운영할 수 있고, 운전자는 모든 발전 자산을 간결하게 볼 수 있어 환경적 영향을 최소화하면서 에너지 수요에 맞는 최적의 방식을 적용할 수 있도록 한다. Ovation시스템은 열병합전력소 내 태양 전지 및 루프탑 시스템, 풍력 터빈, 배터리 저장 시스템, 마이크로터빈을 포함하는 내부 마이크로그리드 활동을 관리할 예정이다. 또한, 지역 전력 공급자인 PG&E를 통해서 전력망에 연결된 마이크로그리드를 제어하는 시스템에 접속하게 된다.

캘리포니아 소노마의 농장,스파 및 포도원을 갖춘 스톤 엣지 농장의 혁신적이고 야심찬 마이크로그리드 프로젝트는 부지의 온실 가스 배출을 감소시키는 것뿐만 아니라 에너지 독립성을 달성하고자 노력하고 있다. 사진 출처 Leslie Sophia Lindell

리서치에 의하면 2020년까지 전 세계 마이크로그리드 판매자들의 수익이 35억 달러에서 거의 200억 달러에 이를 것으로 예측하고 있다. 이렇게 예측범위가 광범위한 이유는 연구 수치가 마이크로그리드를 정의하는 각 방식에 따르기 때문인데, 일부 기업들은 어떤 시장이 복잡한 가에 대한 기준을 더욱 제한적으로 접근하고 있다. 그럼에도 전문가들에 따르면 마이크로그리드 시장이 건강하고 계속 성장 중이라고 결론짓고 있다.

에머슨 자동화 솔루션 발전 및 수처리(Power & Water) 사업부의 사장인 Bob Year는 다음과 같이 말했다. “기술이 발전하고 에너지 독립성과 재생 가능 발전이 점점 커지면서, 마이크로그리드가 널리 보급되고 있다. 이에 관심이 쏠리면서 발전 분야가 재구성 될 것으로 보인다. 에머슨의 전문성과 기술은 마이크로그리드 운전자들에게 귀중한 자원이 될 것이며, 에너지 자원을 더욱 효율적이고 안정적이고 비용 효율적으로 운영할 수 있도록 도울 것이다.”