IP69K 등급의 ACOPOStrak은 최대 80도의 온수를 이용한 고압 세척이 가능하도록 제작되었으며, 분진 유입으로부터 완벽하게 보호된다.

버틀링(bottling) 및 1차 포장 라인에 있는 기계와 우리 가정의 식탁에 올라오는 것들 사이에 직접 접촉이 불가피하다. 그렇기 때문에 이러한 공정은 절대적으로 가장 높은 위생 기준을 준수해야 한다. 또한 사용되는 모든 장비가 쉽고 철저한 청소에 적합해야 한다. 이러한 요구사항은 종종 혁신적인 새로운 솔루션에서 걸림돌이 되기도 한다.

식음료 산업에서 사용되는 생산 및 포장 기계설비는 청소가 간편해야 하며, 위해 물질에 대한 내성도 높아야 한다. 강력한 세정제와 뜨거운 물은 박테리아와 세균을 죽이는 데 매우 효과적이다. 그러나 시간이 지남에 따라 기계 구성품에 악영향을 줄 수 있다.

식음료 산업에서 개인화 추세가 탄력을 받게 되면서 이러한 도전은 더욱 가중된다. 기계제작자와 작동자는 개인 맞춤형의 작은 배치 사이즈에서 효율적으로 제품을 생산해야 한다는 압력에 시달린다. “소비자들은 개인 맞춤 제품에 대한 프리미엄 추가 비용을 기꺼이 지불하려고 합니다.” B&R (비앤드알산업자동화)의 트랙 테크놀로지 프로덕트 매니저인 Johannes Vitzthum 씨의 설명이다. “식음료도 예외일 수 없습니다.” 그러나 대량 맞춤화에 대한 실제 구현은 일반적으로 모든 산업에 적용되는 하나의 핵심 사실에 의해 방해받아 왔다. 일반적으로 시스템 유연성을 높이면, 전체장비효율성(OEE; overall equipment effectiveness)은 떨어진다. “생산업자들은 개인화가 수익성을 떨어뜨린다는 매우 현실적인 위험에 놓여 있습니다.” Vitzthum 씨의 말이다.

경제적인 생산

대량 맞춤생산의 목표는 가용성, 성능, 품질이라는 총소유비용(OEE)의 3가지 요소를 대량 생산에서도 달성할 수 있는 수준과 같은 수준으로 유지하는 것이다. 또한 제조업체는 투자수익(ROI)을 극대화하고, 새롭고 개선된 제품의 출시시간(TTM)은 최소화할 방법을 찾게 된다. “이것이 대량 맞춤생산을 가치 있는 투자로 만들 수 있는 유일한 방법입니다”라고 말을 이었다. 분명한 초점은 디지털화와 소프트웨어이다. 그러나 제품이 라인을 통해 수송되는 방식을 최적화하는 것도 또한 중요한 부분이다.

바로 여기에 지능형 트랙 시스템이 위치한다. 지능형 트랙 시스템은 제품을 보다 빨리 시장에 출시하고, 생산자가 경쟁력을 유지할 수 있도록 지원하는데 필수적인 역할을 한다. 그러나 기존의 트랙 시스템에는 영구자석과 다른 컴포넌트들로 구성되어 있어, 절대 물이나 다른 액체류와 접촉해서는 안 된다. 이에 지금까지의 식음료 산업에서 벗어난 새로운 트랙 시스템을 만들게 되었다. “이제 식음료 기계는 시장의 새로운 수요를 충족시킬 수 있는 장비를 갖추어야 할 때입니다.” Vitzthum 씨는 말한다.

완전히 밀폐된 스테인리스 스틸 하우징은 아주 작은 주변 부유 물질조차 셔틀과 트랙 세그먼트의 내부로 침투하는 것을 막아준다.

세척 보호 트랙 시스템

B&R은 이제 IP69K 보호 등급의 지능형 ACOPOStrak(아코포스트랙) 시스템을 제공한다. “새로운 세척 기종의 셔틀과 세그먼트는 스테인리스 스틸로 제작되었으며, 견고한 용접으로 부식에 대한 내성을 갖추었습니다.” Vitzthum 씨의 설명이다. IP69K 보호등급의 ACOPOStrak은 80°C까지의 고압 세척과 먼지 유입으로부터 완전히 보호된다. 완전히 밀폐된 스테인리스 스틸 하우징은 아주 작은 주변 부유 물질도 셔틀과 트랙 세그먼트의 내부로 침투하는 것을 막아준다. 이렇게 하면, 세척 중에도 영구자석이 완벽히 보호된다. 이러한 높은 보호 수준은 부식성 제품을 운송하거나 염분 분사와 같은 부식성 환경에서도 ACOPOStrak을 작동할 수 있게 한다. 또한 표면 전체에 화학적 내성을 갖추고 있어, IP69K 보호등급의 ACOPOStrak 시스템은 강력한 세정제에도 끄덕없다.

대량 맞춤형 식음료

이 모든 것이 의미하는 것은 식음료 산업의 까다로운 조건하에서도 본격적인 대량 맞춤화가 비즈니스 기회로 열려 있다는 것이다. “예를 들어, 스탠드업 파우치 충진 기계에 우리의 지능형 트랙 시스템을 설치할 수 있습니다.” Vitzthum 씨의 말이다. “그리고 이것은 제품 개별화를 위한 매우 흥미로운 가능성을 열어줍니다.” 스탠드 업 파우치는 주로 과일 퓨레와 에너지 젤과 같은 액체 및 반액체 제품에 사용된다. 소비자는 이제 자신만의 맞춤형 믹스를 만들 수 있고, ACOPOStrak은 그 주문이 양산 효율로 채워지고 가장 엄격한 위생 기준에 따라 생산되도록 보장한다.

제품 흐름의 분할과 병합

ACOPOStrak은 병음료와 같은 양산 품목을 하드웨어 변경 없이 주문형 6팩(오렌지 주스 3병, 사과 주스 2병, 크랜베리 주스 1병)으로 즉시 그룹화할 수 있다. 이러한 마술이 가능한 것은 트랙 시스템 특유의 고속 전환기 솔루션으로 이는 순수 전자기이다. 따라서 기계적 마모에 영향을 받지 않는다. “전환기는 셔틀이 최고 속도로 작동하는 동안 어떠한 생산성 저하 없이 제품 흐름을 분할하고 병합합니다.” Vitzthum 씨는 강조한다.

모듈형 기계설비

트랙 기반 수송은 기계를 더욱 모듈화하고 유연하게 만든다. 생산성을 크게 향상 시키기 위해 새로운 트랙 세그먼트와 병렬 처리 스테이션을 추가해 간단히 확장할 수 있다. B&R의 IP69K 보호등급 ACOPOStrak은 이제 엄격한 청소 및 위생 조건을 만족해야 하는 산업분야에서 적응형 기계의 모든 이점을 누릴 수 있도록 한다.

ACOPOStrak

B&R의 유연하고 지능적인 ACOPOStrak 시스템은 ‘배치 사이즈 원(batch size one)’까지 경제적인 대량 맞춤생산이 가능하다. 초당 4미터 이상의 속도로 공작물은 독립적으로 제어되는 셔틀과 프로세스 스테이션 사이를 이동한다. 전자기 전환기는 제품 흐름을 분할하고 병합해 기계제작자와 작동자가 개별화된 제품에 대한 완전 자동화된 생산을 구현할 수 있는 무한한 가능성을 열어 준다.

  Johannes Vitzthum

B&R 트랙 테크놀로지 제품 매니저

“새로운 IP69K 보호등급의 ACOPOStrak의 셔틀과 세그먼트는 스테인리스 스틸로 제작되었으며, 견고하게 용접되어 부식에 대한 내성을 갖추었습니다.”